História de uma droga

A maioria de nós faz investigação biomédica com o objectivo distante e indirecto mas bem definido de ajudar a desenvolver um novo medicamento que cure ou alivie alguma doença. Recentemente os jornais ingleses estão cheios de um desses novos medicamentos, o Herceptin (ou a Herceptin?). Isto porque algumas pacientes com cancro da mama ganharam um processo contra o sistema de saúde inglês, o NHS, que queria receitar o medicamento só a casos extremos. Terminado o processo, o NHS anunciou que ia passar a financiar o tratamento com Herceptin a qualquer paciente que fosse susceptível ao medicamento (...). Isto quer dizer que a NHS vai pagar à Roche, que produz o Herceptin, cerca de 20000£ por cada mulher britânica que receber o tratamento.

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Mas fiquei curiosa com a evolução desta droga. Deve ter começado nalgum laboratório, financiado pelo governo (...) ou por alguma caridade. Em algum momento passou para a Roche. Que agora a vende. Os contribuintes pagarão portanto duas vezes para este medicamento – primeiro para financiar a investigação que o descobriu, e agora via os seus impostos para os sistemas nacionais de saúde? Ou para seguros privados? Em que altura terá passado de investigação altruísta para lucro puro e duro? (...)